Citation de MÉLESVILLE et DUVEYRIER extraite de l'article "épouvantail" du dictionnaire de français Littré

Au milieu de cette foule d'adorateurs, on en choisit un, le plus insignifiant, mais d'une patience à toute épreuve, qui est toujours là, prêt à profiter en apparence du plus léger refroidissement de ses rivaux ; sa vue seule entretient les craintes, irrite les amours-propres, empêche les défections ; c'est ce que j'appelle l'épouvantail

(MÉLESVILLE et DUVEYRIER, la Marquise de Senneterre, I, 7)